Initiées par les Romains et portées à leur plus grande splendeur par les empereurs austro-hongrois, les stations thermales de Croatie sont à la fois une tradition millénaire et un rêve moderne.
Choisir la Croatie comme destination pour un week-end spa (ou pourquoi pas une semaine entière !) présente de nombreux avantages : le choix des infrastructures est vaste et les prix, s’ils ne sont plus les super low-cost du début des années 2000, restent corrects et en moyenne inférieurs à ceux des destinations spa européennes les plus emblématiques.
De plus, les stations thermales sont souvent situées dans des cadres naturels idylliques, cachées dans les montagnes, nichées le long de vallées tranquilles ou surplombant une mer Adriatique d’un bleu surprenant. Le plaisir de l’eau chaude caressant votre corps est complété par les parfums enivrants de la nature, tels que les arômes de lavande, de romarin et d’autres plantes médicinales, et par de magnifiques vues panoramiques – un voyage sensoriel unique qui vous redonnera de l’énergie et de la bonne humeur.
Un séjour thermal en Croatie convient à tout le monde, mais soyez prudent si vous voyagez avec des enfants, car il peut y avoir des restrictions d’âge. Ces restrictions s’expliquent en partie par des raisons de santé (les eaux à très haute température, les saunas et les bains turcs ne conviennent pas aux très jeunes enfants), et en partie par des raisons de marketing (certains établissements s’adressent spécifiquement à un public d’adultes).
Pour passer des vacances thermales inoubliables en Croatie avec votre famille, recherchez des hôtels thermaux adaptés aux familles ; même dans le cas d’établissements adaptés aux familles, il est bon de se renseigner sur les heures d’accès réservées aux adultes. Le même conseil s’applique, au contraire, aux couples qui recherchent une atmosphère romantique et aux adultes qui rêvent d’un week-end ou de vacances dans le calme et l’intimité.
Heureusement, il y a un spa pour chaque âge : les meilleurs spas de Croatie proposent des formules spéciales pour les couples, les familles et les retraités.
Les meilleures régions pour un séjour thermal en Croatie sont le nord et le centre du pays, notamment les régions autour de Zagreb, car c’est là que se trouvent les plus anciennes stations balnéaires ; l’arrière-pays offre un plus grand choix d’établissements que la côte.
Si vous recherchez une expérience plus moderne et plus exclusive, les hôtels thermaux en bord de mer sont faits pour vous car ils offrent plus de services et d’équipements, mais gardez à l’esprit que les piscines de ces hôtels ne sont souvent pas remplies d’eau chaude naturelle et qu’il n’est pas toujours possible de recevoir des traitements de beauté et de guérison à base de boue.
Nous vous présentons ci-dessous six villes thermales historiques de Croatie, dans lesquelles vous pouvez choisir de passer toutes vos vacances ou de faire une excursion d’une journée.
Si vous voulez vous offrir le summum de vos vacances thermales en Croatie, réservez Terme Tuhelj à Tuheljske Toplice, à environ 35 km de Zagreb: c’est la plus grande et la plus célèbre station thermale de Croatie. Ce complexe thermal magnifiquement conçu est harmonieusement situé dans le paysage idyllique de la région de Zagorje, une oasis verte de paix absolue, et est décoré d’œuvres d’artistes croates.
Les eaux minérales curatives de la région sont sulfureuses, avec une température à la source de 32-33°, et sont utilisées depuis longtemps pour traiter les maladies rhumatismales, les blessures orthopédiques et les maladies de la peau. La boue formée à la source thermale de Tuhelj est considérée comme l’une des meilleures boues curatives d’Europe.
Une expérience unique que vous pouvez vivre à Terme Tuhelj est de vous baigner dans les piscines de la source, c’est-à-dire deux piscines créées à partir de bassins naturels près de la source d’où s’écoule l’eau thermale.
À cela s’ajoute un gigantesque parc aquatique avec des piscines intérieures et extérieures conçues selon un projet de paysage artificiel qui visait un équilibre parfait entre l’architecture et son environnement naturel : objectif atteint ! Immortalisée par le photographe Rostuhar pour son projet artistique « La Croatie vue du ciel », la Planète aquatique de la station thermale de Tuhelj est devenue une icône de la Croatie moderne et une destination incontournable du tourisme thermal européen.
L’établissement comprend également un spa où l’on peut réserver des soins de beauté et des massages, ainsi qu’un espace sauna. Le parc aquatique comprend également des toboggans, des jeux d’eau et d’autres attractions pour les enfants.
Krapinske Toplice, une petite ville nichée dans une vallée verdoyante à 40 kilomètres de la capitale et à environ 15 kilomètres de la ville de Krapina, est une autre station thermale populaire située non loin de Zagreb. Elle était déjà connue comme station thermale à l’époque romaine sous le nom d’Aquae Vivae; la première station thermale moderne a été construite dans la seconde moitié du XVIIIe siècle.
Les eaux thermales de la région sont très chaudes (la température à la source est de 39-41°) et riches en calcium, magnésium et hydrocarbures. Parmi les nombreuses utilisations thérapeutiques de ces eaux, on peut citer le traitement des rhumatismes, de la sciatique, des inflammations, de la goutte, des maladies dégénératives, des maladies musculaires et de la rééducation post-traumatique.
La ville compte plusieurs hôtels et cliniques qui proposent des traitements de jour ou anti-stress. Le plus grand d’entre eux occupe une surface de pas moins de 18 000 mètres carrés où se trouvent des piscines intérieures et extérieures (dont une pour les exercices de plongée), des saunas, un gayser, une salle de glace et un centre de beauté.
Varazdinske Toplice, la plus ancienne station thermale du pays – elle a plus de deux mille ans d’histoire – et l’une des plus touristiques, est une étape obligatoire de tout itinéraire thermal en Croatie.
Connue à l’époque romaine sous le nom d’Aquae Lasae, cette ville est située à environ 15 km de Varazdin; elle est nichée dans une vallée du nord de la Croatie traversée par la rivière Bednja et entourée de collines en partie plantées de vignes, en partie couvertes de forêts.
Les eaux thermales de la région sont de type sulfureux-fluoré et ont une température très élevée à la source : jusqu’à 58° ! Elles sont principalement utilisées pour traiter les maladies rhumatismales et locomotrices.
La station thermale propose des soins curatifs et de bien-être ; elle dispose de trois piscines intérieures et de deux piscines extérieures (dont une avec toboggans et jeux d’eau pour les enfants). Avant ou après les thermes, il vaut la peine de s’arrêter en ville pour admirer les beaux bâtiments historiques et les vestiges des thermes romains.
À 70 km de Zagreb, non loin de la frontière avec la Bosnie-Herzégovine, se trouve Topusko, une station thermale autrefois fréquentée par les empereurs, les rois et les princes. Aujourd’hui, les gloires du passé semblent à des années-lumière, et Topusko est une station tranquille, adaptée à ceux qui n’aiment pas les chichis et les fioritures ; les prix sont légèrement inférieurs à ceux d’autres stations thermales plus populaires.
Le village se trouve dans la vallée de la rivière Glina, un affluent de la Kupa, et est entouré de collines verdoyantes qui atteignent une altitude d’environ 500 mètres.
L’eau thermale de Topusko est d’origine volcanique, légèrement radioactive, et sa température à la source se situe entre 68 et 72 degrés. Elle est utilisée pour traiter les maladies du système nerveux et musculaire, l’arthrite, les maladies neurologiques et les lésions de l’appareil locomoteur.
Le spa comprend cinq piscines extérieures et une piscine intérieure.
La santé et le bien-être sont également au cœur de l’offre touristique de Daruvar, une ville située dans l’ouest de la Slavonie, à environ 130 km de Zagreb. Ici aussi, la tradition thermale remonte à l’époque romaine et se perpétue aujourd’hui grâce à des installations modernes et à un personnel qualifié.
Les eaux thermales de Daruvar sont riches en minéraux tels que le calcium et le magnésium ; la température à la source est de 46°. Elles sont particulièrement efficaces pour le traitement des problèmes gynécologiques (y compris la stérilité), des rhumatismes et des traumatismes. Daruvar est également l’un des rares centres thermaux de Croatie à proposer des programmes de traitement spécifiques pour les enfants.
Pour ceux qui, heureusement, n’ont pas besoin de traitement mais viennent à Daruvar en vacances, il y a le parc thermal Aquae Balissae avec des piscines intérieures et extérieures, des aires de jeux pour les enfants et un centre de bien-être pour les traitements de beauté et les massages.
Si pour vous le spa est synonyme de cure, ou si pour vous il n’y a pas de détente sans la mer, laissez les collines vertes de l’arrière-pays et leurs eaux chaudes tranquilles : l’endroit idéal pour vous ressourcer est Opatija.
L’absence de sources thermales est largement compensée par le charme des vagues de la mer et l’atmosphère de conte de fées évoquée par son illustre passé, lorsque les touristes qui la fréquentaient étaient des nobles et des artistes de l’Empire austro-hongrois. Les opulents palais du front de mer qui accueillaient autrefois ces illustres visiteurs sont aujourd’hui des hôtels de luxe pour les touristes en quête de classe et de sophistication.
Les spas des hôtels 4 et 5 étoiles d’Opatija conservent leur charme du XIXe siècle tout en s’adaptant aux besoins et aux goûts des clients d’aujourd’hui. Ils disposent de piscines intérieures avec fenêtres panoramiques, de piscines extérieures à débordement et de centres de beauté proposant une grande variété de soins et de massages. Le service est toujours impeccable : vous êtes au bon endroit pour vous faire dorloter.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe 
Villages vacances et Complexes hôteliers