Rijeka
Souvent boudée par les touristes, Rijeka est une ville qui mérite d'être redécouverte : son joli centre-ville s'accompagne de belles plages et de restaurants gastronomiques.
Injuste destin que celui du Kvarner, une région à forte affluence touristique, riche en beauté paysagère et culturelle, mais dont le nom est peu connu.
En raison de sa situation, elle est souvent confondue avec l’Istrie ou la Dalmatie, mais si vous citez deux de ses sites les plus célèbres, les villes historiques de Rijeka et d’Opatija, tout le monde vous dira où elles se trouvent.
Le tourisme est sans aucun doute l’activité principale de la région, dont la tradition d’accueil remonte au XIXe siècle. Les palais grandioses du passé sont l’une des merveilles de la région, mais ce sont surtout les attractions naturelles qui attirent les visiteurs.
Des eaux cristallines où nagent les dauphins, des zones sauvages où volent les vautours fauves, des plages enchanteresses et quelques-unes des plus belles îles de Croatie sont les merveilles qui vous attendent dans le Kvarner.
Le Kvarner est également un excellent choix pour ceux qui suivent la nouvelle tendance des vacances actives : si vous en avez assez de rester allongé au soleil sans rien faire, vous pouvez garder la forme grâce à des plongées inoubliables dans les eaux claires de la région ou à des randonnées impressionnantes dans les montagnes proches des villes principales.
Pendant vos vacances dans le Kvarner, vous pourrez vous adonner aux plaisirs de la cuisine : la tradition gastronomique locale propose des plats locaux savoureux qu’il faut absolument goûter.
Si ce n’est ni l’Istrie ni la Dalmatie, où se trouve exactement le Kvarner? En fait, on pourrait dire entre l’un et l’autre…. Il s’agit d’une région du nord de la Croatie nommée d’après le bras de mer entre le sud de l’Istrie, au nord, et l’île de Cres, au sud.
Le nom de la région en croate est Kvarner. Rijeka, la principale ville de la région et la troisième plus grande ville de Croatie, se trouve à 160 km de Zagreb, la capitale du pays, et à seulement 80 km de Trieste.
Souvent visitée comme une simple étape, Rijeka est une ville historique avec un joli centre qui mérite une halte plus longue.
Nichée entre mer et montagne, Rijeka offre de nombreux attraits : somptueux palais rappelant la splendeur de l’empire des Habsbourg, forteresses et ponts médiévaux, élégantes rues commerçantes.
De nombreux touristes pensent qu’il s’agit d’une ville d’Istrie. En réalité, Opatija est située sur la rive nord-ouest du golfe de Kvarner.
C’est certainement l’une des stations touristiques les plus célèbres de Croatie : l’industrie du tourisme s’y est développée dès le XIXe siècle, lorsqu’Opatija est devenue une destination de vacances pour les rois, les empereurs et les célébrités fortunées. Les magnifiques villas des riches vacanciers d’autrefois font la fierté de la ville, mais il n’est plus nécessaire de dépenser une fortune pour séjourner à Opatija.
Comme les tsars, les artistes et les riches d’autrefois, vous pouvez vous promener à l’ombre des lauriers et des chênes verts sur sa promenade enchanteresse de 12 km, plonger dans les eaux cristallines des belles plages des environs et explorer les sentiers de la montagne Učka, qui a été déclarée parc naturel.
Ce que vous pouvez faire de plus que les riches du XIXe siècle, c’est découvrir l’histoire du tourisme dans la région de Kvarner en visitant l’original musée du tourisme croate ou prendre des photos des statues disséminées dans la ville, romantiques, étranges et nostalgiques.
Reliée au continent par un pont, l’île de Krk est facilement accessible en voiture et cette commodité, associée à un bon choix d’hébergements, du plus économique au plus luxueux, et à de nombreux services touristiques, en a fait l’une des îles les plus populaires de Croatie.
C’est la plus grande des îles croates et elle possède un nombre impressionnant de plages, principalement de galets, dont certaines ont été récompensées par le drapeau bleu.
Rab est considérée par beaucoup comme la plus belle île de la baie de Kvarner et constitue une destination idéale pour les amoureux de la nature qui souhaitent s’éloigner des stations touristiques les plus banales. Ce paradis naturel, déclaré Géoparc en 2008, présente un paysage varié qui alterne les forêts de pins et les douces étendues d’oliviers et de vignobles.
La côte sud est la zone la plus peuplée, où se concentrent les villages, tandis que le long de la côte nord rocheuse, le paysage est plus accidenté.
Si vous aimez la nature et les paysages sauvages, visitez l’île de Cres, peu peuplée et au charme mystérieux. Avec un peu de chance, si vous levez les yeux, vous pourrez peut-être apercevoir l’un des derniers vautours fauves, l’oiseau emblématique de la Croatie, aujourd’hui en voie de disparition.
La longue côte découpée de l’île, avec ses nombreuses baies, ses petites plages et ses criques cachées, constitue le principal attrait de l’île, mais il vaut également la peine d’explorer l’arrière-pays, avec ses anciens villages où le temps semble s’être arrêté.
Depuis Cres, vous pouvez vous rendre sur la petite île de Losinj, avec ses villages caractéristiques de Mali Lošinj et Veli Lošinj et ses magnifiques baies et criques baignées par une mer bleu azur, où il n’est pas rare de voir nager des dauphins.
Pendant vos vacances à Lošinj, laissez-vous enivrer par les parfums de la nature : des centaines d’espèces végétales différentes poussent sur l’île et Lošinj est devenue célèbre pour la culture des herbes et la production de cosmétiques naturels.
Le parc national d’Ucka, 160 mètres carrés de forêts de hêtres, de châtaigniers, de chênes et de charmes, est une autre région merveilleuse de Kvarner.
C’est un véritable paradis pour les amoureux de la nature et pour ceux qui voyagent avec des enfants et des jeunes. Il est possible d’apercevoir des aigles royaux, des hiboux et des faucons pèlerins planant dans le ciel, des moutons broutant dans les prairies verdoyantes et de nombreuses fleurs sauvages.
Ne manquez pas le spectaculaire canyon de Vela Draga, un fond de vallée parsemé de formations calcaires particulières connues sous le nom de « cheminées de fées », à 15 minutes de marche le long d’un sentier avec des points de vue panoramiques. Mala Ucka, quant à lui, est un vieux village semi-abandonné, encore habité par quelques rares bergers, où l’on peut déguster ou acheter de délicieux fromages de brebis.
Ce magnifique parc, d’une superficie de 63 mètres carrés, est une immense étendue couverte de forêts de hêtres et de pins, de prairies fleuries et parsemée d’anfractuosités, de grottes et de gouffres. Peu connu du tourisme de masse, le parc national de Risnjak est une excellente alternative à la vie balnéaire pour les amateurs de randonnées et de trekking qui souhaitent échapper à la chaleur et à la douceur de la côte.
Pour explorer le parc, nous vous recommandons de suivre le sentier Leska, un itinéraire agréable et ombragé de 4,5 kilomètres qui serpente à travers des forêts de sapins, le long de ruisseaux frais et de formations rocheuses.
Le sentier est facilement accessible à tous, il est bien balisé et comporte des panneaux illustrant la flore et la faune du parc, ainsi que son histoire, sa géologie et sa topologie.
La région de Kvarner est située sur un large golfe et peut donc s’enorgueillir d’un long littoral aux eaux calmes et protégées. Si l’on ajoute les baies, les plages, les criques et les anses de la Croatie continentale à celles des îles, on obtient un nombre impressionnant d’endroits idylliques où l’on peut passer des journées de farniente et de détente ou, si l’on préfère, des vacances actives de natation, de plongée et d’autres sports nautiques et non nautiques.
Voici cinq plages incontournables de la région de Kvarner:
Région tournée vers le tourisme, le Kvarner offre un large choix d’hébergements et de structures hôtelières, adaptés à différents types de voyageurs, du luxe à l’hôtellerie économique en passant par les auberges de jeunesse. Les locations de chambres et les campings sont également courants.
Les hôtels bon marché et de catégorie moyenne à supérieure sont tous concentrés le long de la côte et sur les îles, où l’afflux de touristes est le plus important.
Les principales stations touristiques de Kvarner sont reliées par bus aux principales villes croates.
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