Vrsar

Vrsar est une station balnéaire du sud de l’Istrie qui, bien que ne figurant pas souvent dans les itinéraires de découverte du pays, possède de belles plages et des paysages naturels extraordinaires. Les amoureux de la nature apprécient particulièrement cette ville, non seulement pour sa mer cristalline, mais aussi pour ses collines boisées et luxuriantes. De la ville, on a une vue extraordinaire sur la côte occidentale de l’Istrie, ce qui explique pourquoi Vrsar a été choisi dans le passé comme lieu de construction de forts défensifs ; de là, il était facile de repérer et d’intercepter l’arrivée de navires ennemis par la mer.

Les découvertes nous apprennent que Vrsar a été habitée dès l’âge du fer et qu’elle a ensuite été dominée par les Histri, puis par les Romains, qui l’ont exploitée comme centre de commerce. Au Ve siècle, Vrsar est devenu un important centre de christianisme, à tel point que plusieurs monastères et de nombreuses églises y ont été construits. Passant sous l’influence du diocèse de Poreč vers le Xe siècle, la ville fut ensuite longtemps dominée par les Vénitiens, qui exploitèrent non seulement sa position stratégique pour défendre le royaume, mais aussi les carrières de pierre d’Istrie de la région.

Après la chute de la Sérénissime, Vrsar passa d’abord aux Autrichiens, puis aux Italiens et enfin à la Yougoslavie. La ville est malheureusement aussi internationalement connue pour le « bombardement de Vrsar » qui a eu lieu dans la nuit du 21 décembre 1991, alors que la Croatie avait déjà proclamé son indépendance vis-à-vis de la Yougoslavie. À cette occasion, l ‘armée yougoslave a bombardé le petit aéroport de Vrsar, Crljenka, situé sur le canal Lim, à quelques kilomètres du centre-ville. Le bombardement aérien a non seulement rasé l’aéroport, détruisant tous les avions présents, la piste et la tour de contrôle, mais a également tué deux soldats.

Malgré sa longue histoire mouvementée, Vrsar s’est transformée au fil des ans, passant d’un petit village de pêcheurs à une station balnéaire croate animée et accueillante, située entre deux des stations balnéaires les plus célèbres de Croatie, Rovinj et Poreč. La ville a beaucoup à offrir, puisqu’il y a d’une part son petit centre historique et son port pittoresque, et d’autre part des plages à couper le souffle baignées par une mer véritablement cristalline. Mais ce qui a fait la renommée de Vrsar ces dernières années, c’est le tourisme naturiste, puisqu’elle abrite la « Koversada », connue comme l’un des centres naturistes les plus célèbres d’Europe.

Plages de Vrsar

Vrsar est une destination populaire en été pour ses belles plages, dont la plupart ont reçu le titre de « Pavillon bleu » pour la qualité de l’eau, la propreté et le niveau élevé des services. Près du port se trouve la plage de la ville, qui est l’une des plus fréquentées, tant par les touristes que par les habitants, car elle est facile d’accès. Le rivage est constitué de galets et de dalles de béton sur lesquels vous pouvez étendre votre serviette pour bronzer. Outre des bars, des restaurants et diverses boutiques, cette zone dispose également d’une aire de jeux pour enfants, d’un centre de plongée et d’autres activités nautiques.

Au sud du centre-ville, en revanche, se trouve la plage de Petalon, constituée de petits galets et d’une plate-forme en béton où l’on peut louer des chaises longues et des parasols. Dotée de tous les équipements, cette plage aux eaux calmes et aux fonds marins en pente douce est très appréciée des familles avec enfants. Ceux qui recherchent une plage tranquille et peu fréquentée peuvent se rendre à la Plaza Porto Sole, la plage du camping du même nom, qui est également ouverte aux non-initiés et qui s’étend sur près d’un kilomètre. Cette plage de galets est baignée par une mer turquoise, idéale pour la plongée avec masque et tuba.

Enfin, comme nous l’avons déjà mentionné, Vrsar est très populaire auprès des naturistes en raison de la présence du parc naturiste de Koversada, qui abrite de nombreuses plages de galets et de pierres entourées d’une nature luxuriante. Dans le parc se trouve également la petite île Otocic Koversada, connue sous le nomd' »île nudiste« , car il est possible de s’y promener sans maillot de bain. Cette petite île, entourée d’une luxuriante forêt de pins, est accessible par une passerelle. Outre plusieurs criques où l’on peut prendre un bain de soleil, on y trouve quelques bars et un excellent restaurant.

À voir à Vrsar

La vieille ville de Vrsar est un labyrinthe de rues pavées entourées de murs médiévaux et caractérisées par des églises, des maisons colorées et quelques bâtiments historiques. L’entrée de la ville est sécurisée par ses deux portes datant du XIIIe siècle, et en se promenant dans les rues étroites, il est facile d’atteindre le palais épiscopal d’été, qui possède une tour d’où l’on peut admirer une vue magnifique sur toute la région.

Il est ensuite recommandé de visiter le « Refuge de Casanova« , une tour qui faisait autrefois partie du système de défense de la ville et qui, au fil des ans, est devenue la résidence de quelques familles. Parmi les personnes qui ont séjourné à deux reprises dans ce bâtiment au XVIIIe siècle, on trouve Giacomo Casanova, qui a raconté cette expérience dans ses « Mémoires ».

Les églises de la ville sont d’autres lieux à ne pas manquer. Comme nous l’avons déjà mentionné, Vrsar a accueilli l’une des premières communautés chrétiennes, à tel point que vers le Xe siècle, le monastère bénédictin de Saint-Michel et le monastère bénédictin de Sainte-Marie y ont été fondés, avant d’être en grande partie détruits ; il ne reste aujourd’hui de ce site que l’église Sainte-Marie-de-la-Mer, qui est un exemple extraordinaire de l’architecture romane de l’Istrie. Parmi les autres sites religieux importants, citons l’église Saint-Martin (XIXe siècle), l’église Saint-Michel au-dessus de Lim, qui abrite l’une des plus anciennes fresques de la région, et l’église Sainte-Fosca (XVIIe siècle), qui abrite une vaste collection d’œuvres d’art.

Le long de la côte, au large du port,se trouve l’îlot Saint-Georges sur lequel se dresse la petite église Saint-Georges, un édifice roman en pierre autrefois géré par une confrérie ; sur l’île, on trouve également des criques et des baies tranquilles et sauvages où l’on peut prendre le soleil en toute décontraction. Les amateurs d’art, quant à eux, ne peuvent manquer le parc de sculptures Dusan Dzamonja, qui couvre une superficie de 10 hectares et expose de nombreuses œuvres de l’artiste croate Dzamonja. Juste à l’extérieur du centre-ville se trouve également l’ancienne carrière de Montraker, qui non seulement abrite de nombreuses sculptures en calcaire, mais offre également de nombreux points de vue sur la ville. En outre, de nombreux événements théâtraux et musicaux y sont organisés pendant la saison estivale.

Où séjourner à Vrsar

Au fil des ans, la ville de Vrsar a bien développé et diversifié son offre d’hébergement, qui se compose de nombreux centres de villégiature, hôtels, résidences et campings. La ville propose un large éventail d’hébergements à différents niveaux de prix, même si, comme dans presque toute la Croatie, ce sont les appartements qui sont les plus prisés.

Hôtels recommandés en Vrsar

Comment se rendre à Vrsar

Vrsar est facile d’accès en voiture et en transports publics, mais il n’y a pas de ferry ni de train pour cette destination. Ceux qui voyagent en voiture depuis Rovinj peuvent d’abord prendre la D303 puis la D75 pour atteindre Vrsar en 40 minutes environ ; depuis Poreč, en revanche, vous pouvez prendre la D75/Ž5002 et atteindre Vrsar en moins de vingt minutes.

Si vous préférez vous déplacer en transports publics, il est important de savoir que la ville est bien desservie par les bus avec d’autres lieux tels que Rovinj et Poreč. L’aéroport international le plus proche, en revanche, est celui de Pula, situé à environ 52 km et accessible en moins d’une heure via l’A9/E751.