
Zadar semble avoir enfin laissé derrière elle sa longue histoire troublée par les bombardements aériens et la guerre civile. Aujourd’hui, c’est un centre animé avec de nombreux musées et galeries d’art, de jolies places et des rues où l’on peut se promener.
Sa fierté réside peut-être dans ses deux installations modernes qui combinent l’ingéniosité humaine et la nature, l’orgue de mer et la salutation au soleil, toutes deux œuvres de l’architecte croate Nikola Bašić, très acclamé.
Ce sont deux points de vue exceptionnels d’où l’on peut admirer la mer et se laisser émouvoir par les lumières et les sons que la nature produit grâce à l’intervention de l’homme.
De là, vous pourrez facilement explorer d’autres destinations touristiques célèbres en Croatie, comme ses magnifiques parcs naturels, mais ne partez pas sans avoir goûté au marasquin, la délicieuse eau-de-vie de cerise acide de la ville.

L’attraction la plus spectaculaire de Zadar, et le principal point de rencontre de ses habitants, est l’orgue de mer, une œuvre ingénieuse par laquelle la mer elle-même compose et interprète d’incroyables symphonies.
L’orgue se compose de sept marches qui descendent vers la mer et sous lesquelles se trouvent 35 tuyaux : ceux-ci sont percés par l’air poussé par le mouvement des vagues de la mer et produisent des sons grâce à des ouvertures placées sous les pieds des passants.
C’est un spectacle créé à la fois par l’ingéniosité humaine et l’extraordinaire puissance de la nature. À ne pas manquer !
L’architecte Nikola Bašić, à qui l’on doit la conception de l’Orgue de mer, lauréat de nombreux prix internationaux, a obtenu avec le Salutation au soleil un autre résultat incroyable de la fusion de l’ingéniosité et de la nature.
Dans ce cas, l’œuvre d’art urbain consiste en un cercle composé de 300 panneaux sous lesquels se trouvent des modules solaires photovoltaïques qui permettent une communication symbolique avec la nature sous forme de lumière.
De là, vous pourrez admirer un extraordinaire coucher de soleil sur la mer, qui rendra vos vacances à Zadar inoubliables.

L’emblème de la ville de Zadar est l’ église monumentale de St Donat, avec sa forme circulaire caractéristique.
Il s’agit d’une église de style préroman, construite au début du Moyen Âge en partie avec des matériaux provenant de l’ancien forum romain, dont il reste aujourd’hui deux colonnes intégrées à la structure de l’église et au sol.
D’autres églises méritent d’être signalées :
Zadar est une ville riche en musées d’art, d’histoire et d’artisanat : voici les plus intéressants.
Le musée national, fondé en 1962, comprend quatre départements : la galerie d’art, le musée de la ville de Zadar, le musée d’histoire naturelle et le département d’ethnologie. Les deux premiers sont les plus visités.
La galerie d’art du musée national a été fondée en 1948 dans une ville dévastée par les bombardements aériens et où il n’y avait jamais eu de forte tradition de beaux-arts. D’une collection initiale très importante de seulement 80 pièces, elle compte aujourd’hui plus de 1700 œuvres d’art du 17e au 20e siècle, dont une intéressante collection d’icônes.
Le musée de la ville de Zadar retrace l’histoire de la ville depuis le XIIIe siècle jusqu’à l’époque contemporaine, en montrant son aspect urbain au cours des différents siècles. On y trouve des cartes, des plans urbains, des peintures, des photographies, des sculptures, des céramiques, du verre, des meubles et de nombreux autres objets et artefacts qui racontent l’histoire de Zadar et la vie de ses habitants.
l’or et l’argent de la ville de Zadar est le titre d’une exposition permanente présentée dans l’église Sainte-Marie depuis 1976. Il s’agit d’une collection exceptionnelle d’objets d’art sacré du XVIIIe au XVIIIe siècle : reliquaires, calices, peintures, broderies d’or, dentelles, miniatures de livres et sculptures trouvés dans diverses églises et couvents de Zadar.
Le musée archéologique, situé dans un bâtiment récent du centre-ville, expose des pièces archéologiques des périodes paléolithique, néolithique et de l’âge des métaux, des objets de l’époque romaine et des œuvres artistiques du VIIe au XIIe siècle.
Si l’artisanat vous fascine, vous pouvez visiter le musée du verre ancien, qui illustre toute l’histoire de la verrerie, avec une collection historique de milliers de pièces, dont d’insolites miniatures romaines.
Un musée pour toute la famille
L’amusant musée des illusions vous emmènera dans un monde où rien n’est ce qu’il semble être !
Sautez dans le tunnel Vortex, où un petit pas vous semblera un effort énorme, amusez-vous à voir votre visage déformé par de curieux miroirs, photographiez-vous dans mille poses différentes, résistez à la gravité..
Avec ses jeux d’optique et ses hologrammes, le musée est un jeu éducatif amusant qui changera votre perception du monde.

Quatre anciennes portes s’ouvrent le long des remparts romains et médiévaux de la ville. L’une d’entre elles, la Porte de la Mer, date du XVIe siècle mais présente des éléments d’un ancien arc de triomphe romain. Notez sur la porte le lion de Saint-Marc, symbole de Venise.
La Calle Larga est la rue principale du centre de Zadar et s’étend de la Piazza del Popolo au Forum romain. Malgré son nom, ne vous attendez pas à un grand boulevard, il s’agit plutôt d’une agréable rue de ville. Les bâtiments qui donnaient autrefois sur la Calle Larga ont été détruits pendant la Seconde Guerre mondiale ; ce que vous voyez aujourd’hui, ce sont des bâtiments plus récents de style moderniste.
Dans l’atmosphère de la Place des Cinq Puits, on peut encore voir les puits qui ont été construits à l’époque des invasions turques pour fournir à la ville les ressources en eau nécessaires. Dans la première moitié du XIXe siècle, le premier jardin public de Dalmatie a été construit sur cette place et c’est toujours l’un des plus beaux endroits de la ville.
Si vous souhaitez vous rafraîchir en faisant un plongeon dans la mer après une journée de visite des musées, vous trouverez une plage municipale de plus d’un kilomètre de long.

Zadar est un point de départ idéal pour explorer les merveilles du nord de la Dalmatie. Le parc national de Paklenica, le parc national des lacs de Plitvice et les chutes d’eau de Krka font partie des sites célèbres que l’on peut rejoindre en une journée d’excursion à partir de Zadar.
De nombreux touristes viennent à Zadar pour visiter les îles Kornati, l’archipel le plus découpé de l’Adriatique avec plus de 140 îles, îlots et récifs inhabités. De nombreuses croisières et excursions en bateau d’une journée partent de la ville, avec généralement quelques arrêts pour la baignade et le déjeuner.
L’île d’Ugljan, facilement accessible en bateau depuis Zadar, est une destination populaire pour une sortie dominicale. Densément peuplée, elle peut être très fréquentée les jours d’été, mais on peut y trouver des plages plus tranquilles.
Les touristes qui visitent Zadar ne résistent presque jamais à la tentation de ramener chez eux un souvenir très spécial : une bouteille de la liqueur typique de la ville, le Marasquin, célèbre dans le monde entier pour son goût sucré caractéristique et son parfum aromatique.
Seule la liqueur Marasquin de Zadar est fabriquée à partir de cerises Maraschino indigènes, considérées comme les meilleures au monde, selon un procédé transmis de génération en génération depuis plus de trois siècles.
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Zadar est situé sur la côte dalmate, non loin de l'île de Pag, à mi-chemin entre Rijeka et Split.