Split est la deuxième ville de Croatie et une étape incontournable d’un séjour itinérant dans le centre-sud de la Dalmatie.
Il vaut certainement la peine de s’arrêter pour visiter le splendide palais de Dioclétien, une petite ville dans la ville construite en pierre blanche fine qui crée un contraste saisissant avec la couleur de la mer.
Les plages sont proches et facilement accessibles, mais Split a l’attrait d’une ville plutôt que d’une station balnéaire.
Flânez dans les rues élégantes du centre et le long du front de mer et profitez des nombreuses possibilités de tourisme culturel qu’offre Split, avec ses festivals prestigieux, ses manifestations cinématographiques et théâtrales internationales et ses festivals folkloriques traditionnels.
Splendide le jour, Split devient la reine de la nuit au coucher du soleil, avec un grand choix de pubs, de clubs et de discothèques où l’on peut faire la fête jusqu’à une heure tardive.
L’attraction la plus célèbre de Split est le palais de Dioclétien, qui constitue le cœur battant de la ville et l’un des complexes archéologiques romains les mieux conservés au monde. Construit entre 293 et 305 après J.-C. pour servir de résidence impériale, cet imposant palais-forteresse s’étend sur plus de 30 000 mètres carrés et est entouré d’imposantes murailles de 26 mètres de haut. Ce qui le rend extraordinaire, ce n’est pas seulement sa magnificence architecturale, mais le fait qu’il s’agisse encore d’un organisme vivant où résident aujourd’hui quelque 3 000 personnes.
La structure originale comprenait une division entre la partie sud, consacrée aux appartements impériaux et aux salles d’apparat, et la partie nord, réservée aux serviteurs et aux garnisons militaires. Cette division est encore partiellement lisible dans le plan actuel. Les quatre portes monumentales nommées d’après les métaux précieux (Aurea, Argentea, Ferrea et Bronzea) permettent d’accéder au complexe depuis tous les points cardinaux.
À l’intérieur, on trouve le majestueux péristyle, la place d’apparat entourée de colonnades, la cathédrale Saint-Doïme creusée dans l’ancien mausolée impérial, les donjons utilisés comme décors pour Game of Thrones, et un dédale de ruelles avec des boutiques, des restaurants et des galeries d’art.
La cathédrale Saint-Doïme représente l’un des paradoxes les plus fascinants de l’histoire chrétienne : le bâtiment construit à l’origine comme le mausolée de l’empereur Dioclétien, persécuteur notoire des chrétiens, a été transformé au VIIe siècle en une cathédrale dédiée à Saint-Doïme, un évêque martyr exécuté par l’empereur. Cette conversion symbolique a complété une vengeance posthume lorsque les chrétiens ont enlevé le sarcophage de Dioclétien pour le remplacer par les reliques du saint.
La structure conserve le plan octogonal romain d’origine, bordé par 24 colonnes monolithiques en granit importées d’Égypte. À l’intérieur, vous pourrez admirer la chaire romane du XIIIe siècle, de magnifiques autels baroques et de précieux reliefs sculptés censés représenter les visages de Dioclétien et de son épouse Prisca.
Le clocher, construit en style romano-gothique entre le XIIe et le XVIe siècle, s’élève à 57 mètres à côté de la cathédrale. Monter les 183 marches de l’étroit escalier en colimaçon demande un certain effort, mais la vue panoramique à 360 degrés sur Split, le port et les îles dalmates en vaut largement la peine.
Le péristyle forme la place centrale du palais de Dioclétien et constitue l’un des espaces urbains les plus atmosphériques d’Europe. À l’époque romaine, il servait de cour d’honneur où l’empereur se présentait à ses sujets, entouré de la majestueuse colonnade de granit rouge qui borde encore trois côtés de la place. Le pavement d’origine est partiellement visible, tandis que les colonnes conservent leur monumentalité malgré les deux mille ans écoulés.
Sur le côté est du péristyle se trouve l’un des douze sphinx égyptiens ramenés d’Égypte par Dioclétien, vieux de plus de 3 500 ans et parfaitement conservé. Cet artefact représente l’objet le plus ancien de Split. Pendant les mois d’été, le Péristyle se transforme en une scène naturelle où sont organisés des concerts et des spectacles, profitant des qualités acoustiques exceptionnelles de l’espace.
La place est entourée de cafés qui offrent la possibilité de s’asseoir sur les marches romaines en sirotant une boisson, une expérience qui permet de percevoir la continuité entre le passé et le présent. Au coucher du soleil, lorsque les pierres se teintent d’une chaude couleur miel et que les ombres allongées créent des jeux de lumière, le Péristyle révèle toute sa magie.
Le bâtiment qui abrite aujourd’hui le baptistère était à l’origine le temple de Jupiter, partie intégrante du complexe religieux impérial construit par Dioclétien. La transformation en baptistère chrétien a eu lieu au début de l’ère chrétienne, lorsque la nécessité de convertir des espaces païens en lieux de culte chrétiens a conduit à une réutilisation intelligente des structures existantes. Au XIIIe siècle, les fonts baptismaux provenant de la cathédrale ont été placés ici, un chef-d’œuvre de sculpture médiévale encore utilisé aujourd’hui pour les baptêmes.
À l’entrée du baptistère se trouve un autre sphinx égyptien, sans tête mais toujours impressionnant par la taille et la qualité de sa sculpture en granit noir. L’intérieur conserve des vestiges de la décoration antique et médiévale, avec un plafond à caissons datant de la période de conversion chrétienne. L’espace restreint de l’édifice crée une atmosphère intime et chaleureuse, qui contraste fortement avec la monumentalité du Péristyle à l’extérieur. Les murs présentent des traces de fresques anciennes et la porte d’entrée est ornée de sculptures en bois élaborées datant du XIIIe siècle.
La Riva représente le bon salon de Split, la promenade verdoyante où les habitants de Split et les touristes se retrouvent pour se promener, prendre l’apéritif ou simplement profiter de la vue sur le port. Cette large promenade piétonne bordée de palmiers s’étend le long de la côte sud de la vieille ville, séparant les anciens murs du palais de Dioclétien de l’Adriatique. Les rénovations effectuées en 2007 ont transformé la Riva en l’un des espaces publics les plus élégants de Dalmatie, avec un pavage en pierre blanche reflétant la lumière du soleil et créant une atmosphère méditerranéenne.
Le long de la Riva se trouvent des cafés, des glaciers et des restaurants avec des tables en plein air où l’on peut déguster des spécialités locales tout en observant l’agitation des gens. La promenade s’anime particulièrement au coucher du soleil et les soirs d’été, lorsque des musiciens de rue et des artistes se produisent, créant une atmosphère festive. De la promenade, on a une vue spectaculaire sur le port, avec les ferries qui partent vers les îles dalmates, les voiliers amarrés et les montagnes de Mosor qui se dressent à l’horizon.
La Riva est également le point de départ des excursions en bateau, des visites du port et des liaisons avec les îles. Pendant l’été, elle accueille des événements culturels, des marchés et des manifestations qui attirent des milliers de personnes, confirmant qu’elle est le cœur de la vie sociale de Split.
La statue monumentale de Grégoire de Nin, œuvre du célèbre sculpteur croate Ivan Meštrović créée en 1929, se dresse de manière imposante devant la porte d’or du palais de Dioclétien. Haute d’environ 8 mètres, la statue de bronze représente l’évêque médiéval Grgur Ninski, personnage clé de l’histoire croate pour avoir promu l’utilisation de la langue slave et de l’écriture glagolitique dans les services religieux, s’opposant ainsi à l’usage exclusif du latin imposé par Rome.
La représentation de Meštrović est puissante et dramatique : l’évêque est pris dans un moment de réflexion ou de prière, ses robes tombant en plis monumentaux et une expression de détermination sur son visage. Une tradition particulièrement appréciée des visiteurs veut que le fait de frotter le gros orteil gauche de la statue porte chance, et l’on peut en effet voir comment l’orteil est poli par le contact continu de milliers de mains.
La statue n’a pas toujours été dans cette position : placée à l’origine dans le péristyle, elle a été déplacée pendant la période de la Seconde Guerre mondiale et finalement repositionnée à son emplacement actuel en 1957. La place où se trouve la statue sert de point de rencontre et d’orientation pour les visiteurs, marquant la limite entre la vieille ville médiévale et l’entrée nord du palais.
La galerie Meštrović est l’un des musées d’art les plus importants de Croatie, entièrement consacré aux œuvres d’Ivan Meštrović, considéré comme le sculpteur croate le plus important du XXe siècle. Installée dans une élégante villa néoclassique conçue par l’artiste lui-même pour en faire sa résidence dans les années 1930, la galerie est située sur une colline surplombant Split, offrant de splendides vues panoramiques sur la mer.
En 1952, Meštrović a généreusement fait don de la villa et de 132 œuvres d’art au peuple croate, jetant ainsi les bases de la création du musée-galerie. La collection exposée couvre l’ensemble de la production de l’artiste : sculptures en marbre, en bronze et en bois, dessins, plans architecturaux et esquisses préparatoires. Les œuvres témoignent de l’évolution stylistique de Meštrović, des influences classiques et de la Sécession viennoise à des œuvres plus matures caractérisées par un langage monumental et puissant. Les sculptures religieuses, qui témoignent de la profonde spiritualité de l’artiste, sont particulièrement impressionnantes.
L’église Kaštilac, située à proximité, fait également partie du complexe muséal. Elle est décorée de sculptures en bois représentant des scènes de la vie de Jésus. La galerie est située en dehors du centre historique mais est facilement accessible en bus ou par une agréable promenade le long de la mer.
La colline de Marjan est le poumon vert de Split, une oasis naturelle de 178 mètres de haut qui s’avance dans la mer à l’ouest de la vieille ville. Ce parc forestier de plus de 300 hectares a été déclaré réserve naturelle et offre une échappatoire à l’agitation urbaine, à quelques minutes de marche du palais de Dioclétien. Les sentiers qui serpentent entre les pins d’Alep, les cyprès et le maquis méditerranéen sont appréciés des coureurs, des cyclistes et des familles qui recherchent l’ombre et l’air frais pendant les chaudes journées d’été.
Du sommet du Marjan, on a une vue spectaculaire sur Split, les îles environnantes et la côte dalmate qui s’étend à perte de vue. Plusieurs points de vue bien équipés permettent de s’arrêter pour contempler le paysage, tandis que de petites chapelles et des églises médiévales parsèment le parc, témoignant du rôle spirituel que cette colline a toujours joué pour les habitants de Split. Sur le côté ouest se trouvent quelques-unes des plus belles plages de Split, comme Kašjuni et Bene, auxquelles on accède par des sentiers qui descendent abruptement vers la mer.
La colline abrite également un petit zoo, des terrains de sport, un centre d’escalade et des cafés panoramiques. Un réseau de sentiers bien balisés permet de faire des randonnées de difficulté variable, depuis les simples promenades côtières jusqu’aux sentiers plus difficiles qui traversent le parc sur toute sa longueur. Marjan est particulièrement magique au coucher du soleil, lorsque la lumière rasante transforme la végétation et la mer en un spectacle de couleurs.
Le marché vert de Split, connu localement sous le nom de Pazar, est le cœur battant de la vie quotidienne de la ville et une expérience authentique à ne pas manquer pour les visiteurs. Situé juste à l’extérieur de la porte d’argent du palais de Dioclétien, ce marché en plein air animé fonctionne tous les matins de l’aube jusqu’au début de l’après-midi, offrant un kaléidoscope de couleurs, de senteurs et de saveurs dalmates.
Les étals débordent de produits locaux : fruits et légumes de saison cultivés à proximité, fromages artisanaux de l’arrière-pays dalmate, huile d’olive extra vierge d’Istrie et des îles, miel parfumé aux herbes méditerranéennes, lavande séchée, jambon et lard fumés selon des recettes ancestrales. Le poisson frais, pêché la veille dans l’Adriatique, occupe une section dédiée où l’on trouve du bar, de la dorade, des langoustines et le fameux brudet (soupe de poisson) préparé par certains étals.
Le marché propose également des produits artisanaux : paniers tressés, sacs de lavande, savons faits à la main et objets en bois d’olivier. Visiter le Pazar tôt le matin, c’est s’immerger dans l’authenticité de Split, observer la dynamique sociale locale et peut-être acheter des ingrédients pour un pique-nique sur la plage ou un apéritif dans un appartement.
La Place du Peuple, appelée simplement Pjaca par les habitants de Split, forme le centre de la ville médiévale et constitue un point de repère historique et social important. Cette place allongée s’est développée à l’extérieur des murs du palais de Dioclétien pendant la période médiévale, lorsque Split a commencé à s’étendre au-delà des limites de la forteresse romaine. Entourée d’élégants palais gothiques et Renaissance, Pjaca témoigne des siècles de domination vénitienne par son architecture rappelant la Sérénissime.
Sur le côté nord de la place se dresse l’hôtel de ville de style gothique, qui abrite aujourd’hui le musée ethnographique, tandis que l’ancienne tour de l’horloge marque toujours le temps de la ville avec son mécanisme médiéval. Des arcs vénitiens et des frises Renaissance ornent les façades des bâtiments qui entourent la place, créant une atmosphère élégante qui rappelle les origines adriatiques communes de Venise et de Split. Le pavé de pierre blanche reflète la lumière du soleil, tandis que les cafés et les restaurants disposant de tables en plein air vous invitent à faire une pause et à observer l’agitation quotidienne.
Pjaca s’anime particulièrement pendant les marchés saisonniers, lorsque les stands d’artisanat et de spécialités gastronomiques remplissent l’espace, créant une atmosphère festive. Pendant l’été, la place accueille des concerts et des événements culturels, confirmant qu’elle est l’un des espaces publics les plus vitaux de la vieille ville.
Le Musée du Trône de fer est une attraction incontournable pour les fans de la célèbre série télévisée de HBO. Situé dans une villa historique le long de Šetalište Ivana Meštrovića, près de la galerie Meštrović, le musée présente une riche collection de costumes originaux, d’armures, d’armes et d’accessoires utilisés lors du tournage.
Vous pouvez admirer de près les vêtements portés par des protagonistes tels que Daenerys Targaryen, Cersei Lannister et Jon Snow, explorer des reconstitutions fidèles d’environnements emblématiques de la série et même vous asseoir sur une réplique du Trône de fer pour la parfaite photo souvenir. L’exposition est enrichie de panneaux explicatifs racontant les coulisses du tournage à Split et dans d’autres lieux croates comme Dubrovnik, avec des cartes illustrant les endroits où les scènes les plus mémorables ont été tournées.
Les sections consacrées aux effets spéciaux et aux processus de création des costumes et des armes sont particulièrement intéressantes, car elles révèlent le savoir-faire méticuleux de la production. Le musée propose également des expériences interactives avec des écrans tactiles et des vidéos exclusives présentant des interviews des acteurs et de l’équipe de tournage. La visite dure environ une heure et complète parfaitement la visite des lieux de Split utilisés pour représenter Meereen.
La ville de Split abrite de magnifiques plages de sable et de galets, baignées par une mer d’une pureté cristalline qui a été récompensée à plusieurs reprises par le drapeau bleu. Cette partie du littoral croate est caractérisée par le mistral, qui souffle doucement et rend les plages agréables et pas trop chaudes.
De nombreuses plages de la ville sont appréciées des familles avec enfants car elles sont faciles d’accès (en voiture ou à pied), ont des fonds marins en pente douce et disposent de plages équipées de tous les services. Le littoral de Split s’étend sur près de 10 km dans la partie la plus méridionale de la ville, du port au village de Podstrana, tandis que tout autour du mont Marjan se trouvent de nombreuses plages rocheuses entourées d’une végétation verdoyante.
La plage de Bačvice est la plus célèbre et la plus populaire de Split, située à 10 minutes à pied de la vieille ville, le long de la promenade côtière qui se prolonge depuis la Riva. Cette plage de sable aux hauts fonds progressifs est particulièrement appréciée des familles avec de jeunes enfants et de ceux qui souhaitent nager dans des eaux calmes. La baie abritée offre une protection contre les vents, garantissant une mer calme même lorsque les autres plages sont agitées.
Bačvice est célèbre non seulement pour ses qualités balnéaires, mais aussi pour être le berceau du picigin, un sport nautique typique de Split qui consiste à maintenir une petite balle en l’air en la frappant avec les mains alors que l’on se trouve dans des eaux peu profondes. Pendant l’été, on peut voir des équipes de joueurs réaliser des acrobaties spectaculaires, et chaque année, en janvier, se tient le championnat du monde de picigin, qui attire des équipes venues de toute la Croatie.
La plage est entièrement équipée avec des transats et des parasols à louer, des douches, des vestiaires et des toilettes. La promenade qui longe Bačvice est bordée de cafés, de glaciers, de restaurants et de bars de plage qui restent ouverts jusque tard dans la nuit en été, faisant de la plage l’un des centres de la vie nocturne de Split. Le quartier est particulièrement prisé des jeunes qui s’y retrouvent pour les apéritifs au coucher du soleil et les soirées. Bačvice a reçu le Pavillon bleu, une certification internationale garantissant la qualité de l’eau et des services proposés.
Les autres plages populaires sont Ovcice et Firule, qui se caractérisent par des plages de sable et de galets, des eaux peu profondes et de nombreux restaurants. Les jeunes, quant à eux, aiment également fréquenter la plage de Kastelet, située au pied du mont Marjan. Il s’agit d’une plage de galets avec plusieurs clubs situés directement sur la plage, qui proposent des sandwichs, des boissons et des animations musicales.
À environ 1,5 km au sud de la plage d’Ovcice se trouve la plage de Znjan, une plage récente qui s’étend sur environ 1 km avec des zones de sable, de galets et de cailloux. Znjan dispose de lidos bien équipés, de bars, de services et même d’un grand parking. C’est un quartier très agréable et moderne de Split.
Le plan suivante indique la position des principaux sites d'intérêt cités dans cet article.
En raison de sa situation, Split est un point de départ idéal pour explorer la Dalmatie centrale et méridionale.
Les tour-opérateurs locaux organisent de nombreuses excursions et visites d’une journée à la Grotte bleue de Bisevo, aux chutes d’eau de Krka et à la célèbre plage de Zlatni Rat sur l’île de Brac. Une autre excursion populaire est le canoë sur la rivière Cetina.
Si vous souhaitez rester en ville, vous trouverez de nombreuses possibilités de loisirs et de détente, avec des attractions à thème pour les enfants, des stations thermales et des bains thermaux, des installations sportives et du shopping.
En tant que grande ville, Split offre beaucoup plus de possibilités d’événements culturels et de divertissements que d’autres destinations touristiques plus petites.
De nombreux événements et festivals sont organisés chaque année et attirent un public international de plus en plus nombreux, des prestigieux festivals de musique classique aux festivals de musique électronique les plus modernes, en passant par les foires, les festivals de cinéma, de théâtre et de danse, les événements sportifs et les festivals traditionnels.
Parmi les événements annuels les plus importants de Split, citons le Split Summer, le Mediterranean Film Festival, l’Ultra Music Festival, Cro Patria, le Split Film Festival et le Croatia Boat Show.
If you are in town in June, don’t miss the championnat du monde de picigin, a bizarre sport typical of Split in which players compete in the sea by throwing a ball that must never touch the water!
En mai, il y a deux festivals traditionnels importants, la fête de St Doimus et la fête de la Sainte Croix.
Les amateurs de vie nocturne trouveront à Split des bars et des discothèques ouverts toute l’année, mais c’est en été que la vie nocturne de Split s’anime, avec plusieurs clubs ouverts sur la plage ou le long du front de mer.
Les soirées commencent généralement dans l’un des bars du centre pour prendre un verre entre amis, puis se poursuivent tard dans la nuit dans l’un des nombreux pubs, clubs ou discothèques de la ville.
Les excursions en bateau le long de la côte de Split sont un moyen agréable de voir la ville sous un angle différent. De nombreux tour-opérateurs sur la Riva proposent des visites panoramiques du port et du littoral urbain, permettant de voir le palais de Dioclétien et la vieille ville depuis la mer.
Particulièrement populaires sont les croisières au coucher du soleil, qui naviguent le long du front de mer avec un apéritif à bord, offrant des vues spectaculaires sur la ville illuminée. Pendant l’été, des fêtes nautiques animent le port de Split : des bateaux de fête avec DJ, open bars et musique live naviguent au large de la ville, créant une atmosphère festive sans trop s’éloigner de la côte.
La ville de Split n’est pas très grande, mais elle offre à ses visiteurs un large choix de possibilités d’hébergement. Cependant, il n’est pas facile de choisir où dormir dans la ville, car tout dépend du type de vacances que l’on souhaite passer.
Ceux qui veulent être proches de la plage peuvent séjourner dans le quartier de Bacvice, qui permet non seulement d’accéder facilement à la mer, mais aussi au centre-ville en quelques minutes de marche. Les autres quartiers où l’on peut se loger pour être proche des plages sont Znjan, un quartier qui compte de nombreux hôtels, restaurants et clubs, et Trstenik.
Si vous prévoyez un voyage plus culturel, en revanche, nous vous recommandons de dormir dans le quartier de la vieille ville, où vous trouverez la vieille ville et de nombreux sites d’intérêt à visiter.
Split est le principal centre de la Dalmatie centrale et constitue un point de passage obligé pour ceux qui explorent la côte et les îles croates.
Depuis l’aéroport de Split, situé à environ 25 km du centre-ville à Kaštela, plusieurs options s’offrent à vous pour rejoindre le centre de Split. La navette (Pleso Prijevoz) part en même temps que les vols et met environ 30 à 40 minutes pour rejoindre la gare routière centrale. Les taxis de l’aéroport au centre coûtent 30-40 euros et prennent 25-30 minutes. Pour les personnes voyageant en groupe, il peut être pratique de réserver un transfert privé à l’avance.
Si vous arrivez par la mer à bord des ferries reliant Split aux îles dalmates telles que Brač, Hvar, Vis et Korčula, le port n’est qu’à 5-10 minutes de marche du centre. En sortant du terminal, dirigez-vous vers le front de mer (Riva) et de là, vous verrez immédiatement les murs du palais de Dioclétien.
Les personnes arrivant en voiture doivent garder à l’esprit que le centre-ville est fermé à la circulation. Les parkings les plus proches sont le parking souterrain sous la Riva (Garažna ulica) et le parking Matoševa. Les tarifs étant assez élevés, si vous restez plusieurs jours, pensez à laisser votre voiture dans des parkings périphériques moins chers et à utiliser les transports en commun. Pour ceux qui arrivent de Zagreb (environ 380 km, 4 heures de route), l’autoroute A1 relie directement les deux villes pour un péage d’environ 20 euros.
Les bus interurbains arrivent à la gare centrale (Autobusni kolodvor), située à environ 1,5 km du palais. De là, vous pouvez soit prendre les bus locaux numéros 1, 2, 3 ou 4, qui vous emmènent près du centre historique, soit marcher 15 à 20 minutes. Split est bien reliée par bus à toutes les grandes villes croates et aux destinations internationales.
Quel temps fait-il à Split? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Split pour les prochains jours.
Split est la deuxième ville de Croatie en termes de population, après la capitale Zagreb. Elle est située dans la partie sud du pays, face aux côtes des îles de Solta et de Brac.
Hôtels 
Hôtels à bas prix 
Appartements 
Hôtels pour familles 
Hôtels de Luxe 
Villages vacances et Complexes hôteliers