
Le système montagneux du Velebit constitue une barrière incroyable entre la mer et la Croatie continentale. Il s’agit de l’un des plus beaux paysages du pays grâce à ses gorges profondes, ses sentiers longeant des ruisseaux bouillonnants et sa végétation qui varie en fonction de la zone.
Les gorges de Velika Paklenica et de Mala Paklenica traversent la montagne avec des falaises abruptes de plus de 400 mètres de haut, tandis que la surface du parc est couverte d’une belle végétation composée de forêts luxuriantes qui se raréfient au fur et à mesure que l’on s’élève.

Les amateurs de sports de plein air trouveront un véritable paradis qui les attend : du trekking exigeant à la simple promenade, en passant par l’escalade des parois rocheuses vertigineuses.
L’itinéraire le plus populaire est celui qui va de Mala Paklenica à Velika Paklenica: une marche de 10 heures à l’intérieur des gorges, difficile car il faut escalader d’énormes rochers, traverser des ruisseaux, admirer des pâturages d’altitude et des villages abandonnés, puis redescendre à travers la forêt, en passant par des rochers et des tunnels qui étaient de véritables bunkers à l’époque de Tito.
Un autre itinéraire recommandé aux experts va de Starigrad à Planinarski Dom: en chemin, on peut atteindre la grotte de Manita Pec, qui ne peut être visitée qu’avec un guide, le pic Vidakov Kik et la cabane du garde-chasse de Lugarnica.
De nombreux randonneurs expérimentés préfèrent grimper jusqu’au sommet de Vaganskivrh, d’où l’on jouit d’un panorama splendide : une randonnée ardue et très longue. D’autres, en revanche, optent pour Babin vrh.
Dans le parc, il est possible de faire de l’escalade à tous les niveaux, du débutant au grimpeur expérimenté, avec pas moins de 72 voies courtes et 250 voies longues, équipées de boulons et de pitons, à l’exception du Psycho Killer, la plus exigeante.
Les voies les plus populaires sont Mosoraski, Velebitaski et Klin.
La meilleure saison pour l’escalade et le trekking est le printemps, car les mois d’été rendent les journées torrides. Dans le parc, il y a un poste de secours en montagne pour les urgences, qui est actif en toute saison.
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Le parc national de Paklenica est situé à quelques kilomètres de Zadar, en face de la côte de l'île de Pag.