Croatie centrale et Slavonie

Lorsque l’on évoque la Croatie, on pense immédiatement aux belles plages baignées par une mer cristalline. Mais la Croatie centrale et la Slavonie, deux régions souvent négligées par les touristes, recèlent des attractions et des lieux à ne pas manquer.

Les paysages de ces deux régions sont variés, avec de vastes plaines cultivées de blé, de maïs et de betteraves, qui s’étendent entre de douces collines ou des zones accidentées de roches karstiques.

À côté des grandes villes, comme la passionnante capitale croate Zagreb, vous pourrez visiter des villages anciens, des forêts, des châteaux, des stations thermales : quel que soit le type de vacances que vous souhaitez passer, il y a toujours une raison de visiter l’intérieur des terres !

De magnifiques promenades au milieu d’une nature luxuriante vous attendent au parc national de Plitvice, des galeries d’art moderne et des événements culturels dans la belle Zagreb, une vie nocturne animée dans la ville universitaire d’Osijek, des piscines thermales historiques à Bizovačke Toplice et de superbes exemples d’architecture baroque et médiévale à Karlovac.

Où sont situées les deux régions ?

La Croatie centrale et la Slavonie sont les deux seules régions croates à ne pas être baignées par la mer. En regardant la carte de la Croatie, on a presque l’impression qu’elles forment une entité à part, toutes orientées vers le nord-est.

Ces deux régions sont en fait les plus septentrionales et les plus orientales du pays, bordant la Slovénie et la Hongrie au nord, la Serbie à l’est et la Bosnie au sud.

La Croatie centrale comprend aussi géographiquement la région de Zagreb qui, d’un point de vue administratif, est une région à part entière.

À voir en Croatie centrale et en Slavonie

Zagreb

Commencez votre itinéraire dans l’arrière-pays croate par Zagreb, une capitale moderne qui regorge de musées, de galeries d’art et d’événements, mais qui a su conserver le charme de la vieille Europe, avec ses magnifiques palais, ses églises et ses monuments historiques.

Zagreb est également une destination de vacances idéale, par exemple pour une escapade d’un week-end, et peut être visitée tout au long de l’année.

Au printemps et en été, vous pourrez vous détendre dans ses beaux parcs ; l’hiver semble moins invitant car les températures sont un peu froides, mais si vous venez en décembre, vous pourrez vous réchauffer avec l’atmosphère magique du marché de Noël, qui, bien qu’encore peu connu des touristes français, est considéré comme l’un des plus beaux d’Europe.

Parc national des lacs de Plitvice

Ouvert toute l’année, le parc de Plitvice, avec ses lacs émeraude et ses cascades, est l’une des attractions touristiques les plus visitées de Croatie.

C’est un phénomène karstique qui a créé les chutes d’eau de ce parc spectaculaire, où vous vous trouverez entouré d’une nature luxuriante, de forêts, de gorges, de grottes, de falaises et d’une multitude de cours d’eau, y compris des rivières, des ruisseaux, des lacs et des chutes d’eau.

Vous pouvez passer quelques heures ou une journée entière à vous promener le long des passerelles en bois, qui s’étendent sur pas moins de 18 kilomètres, créant des itinéraires attrayants et divertissants qui passent sous, au-dessus et à travers les chutes d’eau.

Karlovac

La ville de Karlovac est connue pour sa situation unique au confluent de quatre rivières et pour son centre historique en forme d’étoile à six branches, dont les rues sont bordées d’édifices baroques.

Le monument le plus ancien de la ville est le château médiéval de Dubovac, qui domine la ville depuis une colline surplombant la rivière Kupa, mais Karlovac est plus célèbre pour son événement le plus important : la plus grande fête de la bière de Croatie s’y déroule.

Osijek

Située sur la rive sud de la Drave, Osijek est une ville charmante avec un joli front de mer et une imposante forteresse du XVIIIe siècle perchée au sommet d’une colline.

Ville universitaire, elle est très animée le soir, les jeunes se retrouvant dans les nombreux petits bars le long de la rivière et poursuivant la soirée dans les clubs, où l’on peut danser jusque tard dans la nuit.

Il vaut également la peine de visiter Osijek pour goûter le plat typique, le riblji paprikas, un ragoût de poisson épicé et aromatisé avec une variété de paprika local.

Parc naturel de Lonjsko Polje

Les ornithologues seront enchantés par ce parc peuplé de cigognes et de chevaux et riche en monuments liés à l’histoire de l’ex-Yougoslavie.

Il s’agit d’une étendue marécageuse dans la région de Posavina, un immense réservoir riche en flore et en faune. Le village de Cigoc est un point de rencontre pour les cigognes : ici, ces délicats oiseaux nichent sur les maisons en bois et y restent jusqu’à la fin du mois d’août, avant de migrer vers la chaleur.

Le village voisin de Krapje est un trésor architectural : avec ses chalets traditionnels en bois, il est un enchantement. On peut y admirer des habitations pittoresques avec des escaliers extérieurs couverts, des porches, des colonnes, des cours avec des granges, des séchoirs, des porcheries et des poulaillers dans un curieux saut dans le temps. Vous pourrez également voir des chevaux pasavki, une race spéciale qui paît au milieu des forêts de chênes.

Dans le village de Jasenovac, en revanche, vous pourrez voir un camp de concentration de la Seconde Guerre mondiale, théâtre de l’extermination de près d’un million de Serbes, de Juifs, de Tziganes et d’opposants politiques. Ne manquez pas le musée commémoratif.

Où se loger en Croatie centrale et en Slavonie ?

L’offre d’hôtels et de chambres d’hôtes varie considérablement d’un endroit à l’autre de la Croatie centrale et de la Slavonie. Dans les régions les plus touristiques, vous aurez un large choix d’hébergements, tandis qu’ils sont plus rares dans les villes et les villages encore épargnés par le tourisme de masse.

Les chambres chez l’habitant sont une véritable tradition en Croatie et représentent un excellent compromis entre prix et confort.

Si vous souhaitez visiter le parc de Plitvice, vous pourrez séjourner dans l’un des nombreux hôtels et chambres à louer autour du parc. Zagreb dispose également d’une bonne gamme d’hébergements, avec des solutions adaptées à tous les budgets, des hôtels de luxe aux auberges de jeunesse, en passant par les hôtels de milieu de gamme et les bed & breakfasts bon marché.

Le choix est moins grand dans des villes comme Osijek et Karlova, bien que la situation se soit considérablement améliorée ces dernières années.

C’est dans ces deux régions que se concentrent certains des plus importants hôtels thermaux de Croatie.

Comment se rendre en Croatie centrale et en Slavonie ?

Certains endroits de Croatie centrale et de Slavonie, comme les stations touristiques de Zagreb et de Plitvice, sont faciles à atteindre en voiture car ils sont bien desservis par les autoroutes ou les routes nationales.

Ces deux sites sont également accessibles en bus depuis toutes les grandes villes croates et font l’objet de nombreux circuits organisés d’une journée au départ des principales stations touristiques. Les liaisons ferroviaires sont plus rares.

La situation est différente pour les stations balnéaires plus petites : si vous voulez les visiter, il vous faut une voiture ou en louer une.