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Tuzla - Trg Stara Tržnica 8, Soni trg
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Au cœur du nord-est de la Bosnie-Herzégovine se trouve Tuzla, troisième ville du pays avec plus de 110 000 habitants, entourée des montagnes Majevica, Ozren, Konjuh et Javornik. Cette ville industrielle cache un trésor unique en Europe : les lacs pannoniens (Panonsko Jezero), les seuls lacs salés du continent situés dans le centre-ville.
Le nom de Tuzla dérive du mot turc « tuz », qui signifie sel, preuve d’une vocation millénaire liée à l’extraction du sel du sous-sol. C’est précisément cette ressource qui a façonné l’identité de la ville au fil des siècles, de la domination ottomane (1463) à l’Empire austro-hongrois (1878), jusqu’à l’époque moderne.
Au cours des deux dernières décennies, Tuzla a réussi à se réinventer en transformant un problème environnemental – l’érosion causée par les mines de sel – en une opportunité touristique. La création de lacs salés artificiels entre 2003 et 2012 a valu à la ville une prestigieuse reconnaissance internationale, dont le prix Ulysse 2012 de l‘OMT pour l’innovation dans le tourisme.
Aujourd’hui, Tuzla offre aux visiteurs un mélange fascinant d’architecture austro-hongroise, d’héritage ottoman et de modernité, avec ses bâtiments colorés, ses mosquées historiques et l’atmosphère étudiante animée de l’université de Tuzla. Pendant les chaudes journées d’été, les habitants et les touristes se détendent sur les plages de la ville, un phénomène unique qui fait de cette ville un cas à part dans le paysage touristique européen.
Tuzla concentre ses attractions dans une zone relativement restreinte, ce qui permet d’explorer la vieille ville à pied en quelques heures. La ville se partage entre les lacs salés, véritable cœur battant pendant la saison estivale, et la vieille ville avec ses bâtiments colorés et ses vestiges du passé ottoman et austro-hongrois.
Les lacs pannoniens constituent la principale attraction de Tuzla et sont uniques en Europe. Le complexe comprend trois lacs artificiels de taille et de profondeur variables, créés entre 2003 et 2012 en exploitant les aquifères souterrains salés. L’eau minérale riche en sel est extraite de puits souterrains et circule en continu à travers des filtres à sable pour en garantir la pureté.
Les propriétés thérapeutiques de l’eau sont reconnues pour le traitement de l’infertilité, des troubles rhumatismaux et des problèmes respiratoires. Pendant l’été (juin à août), les lacs se transforment en plages urbaines avec des établissements bien équipés, des parasols, des chaises longues et des services complets.
L’une des particularités du complexe sont les chutes d’eau salée, cinq cascades et deux piscines thermales qui servent de centre d’inhalation en plein air. L’inhalation des vapeurs d’eau salée contribue à réduire le stress, à améliorer la santé respiratoire et à soulager les maux de tête. Pendant l’été, ils accueillent également des concerts et des festivals de musique qui animent les soirées tuzlériennes.
À côté des lacs se trouve un parc archéologique avec la reconstitution d’un village néolithique sur pilotis, témoignage des anciens établissements consacrés à la production de sel. Les neuf huttes reconstituées offrent une perspective fascinante sur les 6 500 ans d’histoire de la région.
La vieille ville de Tuzla conserve le charme de l’architecture austro-hongroise avec ses bâtiments colorés de style Art nouveau et Art nouveau. En flânant dans les rues pavées, vous découvrirez de petites mosquées, des cafés traditionnels et des boutiques d’artisanat. La principale artère piétonne est Korzo, bordée de bâtiments colorés où étudiants et habitants se retrouvent pour faire du shopping ou se détendre dans les nombreux cafés en plein air.
La vieille ville s’effondre littéralement sur elle-même en raison de l’exploitation intensive des mines de sel souterraines, qui ont créé des gouffres sous terre. Cette caractéristique géologique unique confère un sentiment d’urgence à votre visite, rendant chaque bâtiment historique encore plus précieux.
La mosquée de Turalibeg date du XVIe siècle et est considérée comme un monument national en Bosnie. Sa caractéristique la plus curieuse est son emplacement sur la vase : l’édifice a progressivement commencé à s’enfoncer, ce qui a nécessité une restauration majeure achevée en 2007. Les architectes ont habilement préservé les caractéristiques ottomanes d’origine tout en ajoutant des éléments modernes au bâtiment, créant ainsi un contraste fascinant entre tradition et contemporanéité.
La place de la Liberté est le cœur social de Tuzla, entourée d’importants bâtiments historiques et culturels. On y trouve la mosquée Piyale Pasha et la cathédrale Saint-Nicolas, qui témoignent de la coexistence multireligieuse qui caractérise la ville avec ses communautés bosniaque, serbe et croate. La place est un point de rencontre pour les habitants et les visiteurs, particulièrement animée les soirs d’été.
Le parc Slana Banja s’élève au-dessus des lacs salés et constitue à la fois un espace vert relaxant et un lieu de mémoire. Construit à l’époque socialiste comme cimetière commémoratif pour les partisans de la Seconde Guerre mondiale, il abrite aujourd’hui plusieurs mémoriaux. Le plus poignant commémore le massacre du 25 mai 1995, lorsqu’un bombardement a frappé un lieu de rassemblement de jeunes, tuant 71 jeunes Bosniaques.
Malgré l’atmosphère commémorative, le parc est décrit par les visiteurs comme l’un des espaces les plus rajeunissants de la ville, idéal pour des promenades paisibles à l’écart de l’agitation du centre.
La Kapija est l’imposante porte verte qui marque l’entrée de la vieille ville, construite par les Autrichiens au XIXe siècle avec un extérieur magnifiquement décoré. Elle se trouve au bout de la rue piétonne Korzo et constitue l’un des symboles photographiques de la ville. Non loin de là se trouve la cathédrale orthodoxe de la Dormition de la Mère de Dieu, datant de 1926. Cette église à dôme en oignon impressionne par son intérieur qui comporte une iconostase à trois niveaux et des murs décorés d’images colorées de saints.
Ouvert en 1947, le musée de la Bosnie orientale abrite quelque 50 000 objets couvrant 6 500 ans d’histoire régionale. Les collections vont de l’importance archéologique avec des découvertes préhistoriques, à des expositions ethnographiques sur la vie traditionnelle, en passant par l’art local contemporain. Le musée est ouvert de 8h à 15h du lundi au vendredi, fermé le week-end.
L’offre d’hébergement de Tuzla est principalement concentrée dans le centre-ville, où vous trouverez des hôtels de charme, des chambres d’hôtes et des pensions de famille. Les hébergements les plus populaires se trouvent à quelques minutes de marche des lacs salés.
Les prix sont généralement abordables, mais pendant l’été, lorsque les lacs sont ouverts au public, il est conseillé de réserver à l’avance pour s’assurer le meilleur hébergement dans le centre-ville.
Tuzla est située dans le nord-est de la Bosnie-Herzégovine, à environ 120 km de Sarajevo et 84 km de l’aéroport de la capitale. L’aéroport international de Tuzla (TZL) se trouve à 14 km du centre-ville et est le deuxième aéroport le plus important du pays. L’aéroport est une plaque tournante de la compagnie Wizz Air, qui propose des liaisons directes avec plusieurs villes européennes, en particulier pendant la saison estivale.
Depuis l’aéroport, vous pouvez rejoindre le centre en taxi ou par des navettes directes vers Tuzla, Sarajevo et Banja Luka. La plupart des visiteurs arrivent à Tuzla depuis l’aéroport de Sarajevo (77 km), qui est le mieux desservi par Austrian Airlines, Lufthansa et d’autres compagnies aériennes européennes.
Les liaisons en bus avec Sarajevo sont fréquentes et pratiques : 12 départs quotidiens avec des temps de trajet d’environ 2 heures et des coûts à partir de 14-15 euros. La compagnie Centrotrans Eurolines BiH assure des services réguliers à partir de la gare routière de Sarajevo. Pour ceux qui préfèrent l’autonomie, la location de voiture est la solution idéale pour explorer les environs de Tuzla, avec de nombreuses agences disponibles dans les aéroports.
À 30 minutes en voiture se trouve le château de Srebrenik, considéré comme le château médiéval le mieux préservé de Bosnie. Construit en 1333 sur un rocher isolé, ce qui lui conférait une défense naturelle presque imprenable, le château a été abandonné en 1378. Le château de Gradačac, à environ 30 minutes de Tuzla, est tout aussi fascinant. Cette imposante forteresse blanche de 18 mètres de haut a été construite entre 1765 et 1821 et est reconnaissable à sa tour fulgurante. Le château revêt une grande importance historique : c’est ici que le général local a rassemblé les Bosniaques pour se défendre contre les Turcs, en chassant les Ottomans du Kosovo. La façade blanche, les balcons en bois et les murs de fortification en font l’une des destinations les plus photographiées de la région.
Pour les amoureux de la nature, le parc national de Sutjeska, situé à environ 80 km, offre des sentiers de randonnée et la possibilité d’explorer l’une des dernières forêts vierges d’Europe. Ceux qui souhaitent découvrir d’autres villes bosniaques peuvent facilement rejoindre Sarajevo en 2 heures, ou aller jusqu’à Mostar (environ 150 km) pour admirer le célèbre vieux pont.
Quel temps fait-il à Tuzla? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Tuzla pour les prochains jours.
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