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Au départ de Dubrovnik : Visite d'une jounée de Mostar et Medjugorje
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Medjugorie est à la Bosnie-Herzégovine ce que Fatima est au Portugal et Lourdes à la France. Cette petite ville située non loin de la frontière avec la Croatie serait restée inconnue du monde entier sans un épisode survenu en 1981, lorsque six enfants de la région ont affirmé avoir vu une apparition de la Vierge Marie, qui s’est présentée à eux comme la Reine de la Paix, et avoir reçu d’elle un message d’amour et d’espoir.
Les apparitions se sont succédé pendant des jours et, cas unique dans les apparitions mariales, se sont poursuivies pendant 30 ans sans interruption : elles ont commencé sur une colline à quelques kilomètres du centre-ville, puis se sont déplacées vers les maisons des voyants et la maison paroissiale, et se poursuivent encore aujourd’hui.
Dès 1984, Medjugorje devient un lieu de pèlerinage. L’affaire a créé des troubles politiques dans les premières années – le régime communiste n’appréciait pas la clameur et l’emphase religieuse provoquées par l’affaire – mais en termes économiques, ce fut une véritable bénédiction….. il faut le dire !
La machine organisationnelle s’est rapidement mise en marche et Medjugorje est passée du statut de petite ville tranquille « entre les montagnes » (c’est la signification du nom en croate) à celui de destination touristique de renommée internationale, avec le corollaire habituel de guérisons miraculeuses (réelles ou présumées), de pensions de pèlerins, de boutiques de souvenirs, de circuits organisés et de menus fixes.
Officiellement, les apparitions de Medjugorje n’ont pas encore été approuvées par le Vatican, mais cela n’a pas empêché une ville de seulement 4000 habitants de devenir l’attraction touristique la plus célèbre de Bosnie-Herzégovine après Sarajevo et le pont de Mostar.
C’est un lieu de pèlerinage qui mêle une foi religieuse sincère et une sorte de folklore kitsch, où l’on peut, au cours d’une même journée, vivre des moments de spiritualité touchante, assister à des scènes de transe et/ou d’hystérie collective, acheter des souvenirs d’un goût douteux et se tailler un coin de paix au sommet d’une colline sacrée.
Pour les non-croyants qui ont fait tout ce chemin pour jeter un coup d’œil, une à deux heures suffisent amplement pour visiter les attractions liées au culte de Notre-Dame de Medjugorie. Les fidèles, quant à eux, devraient prévoir plus de temps pour assister aux célébrations et rassemblements religieux et pour prier dans la solitude.
Une seule recommandation : les grands rassemblements de Medjugorie attirent non seulement des âmes pieuses animées par la dévotion et la charité, mais aussi des individus louches qui profitent de la foule pour voler des portefeuilles, alors quand vous levez les yeux au ciel, n’oubliez pas de garder une main dans votre poche !
Les noms des six enfants à qui la Reine de la Paix est apparue en vision, parfois appelés « les voyants » de Medjugorje, sont les suivants : Marija Pavlovic Lunetti, Mirijana Dragicevic Soldo, Ivanka Ivankovic Elez, Vicka (Vida) Ivankovic, Ivan Dragicevic, Jakov Colo.
Lors de leur première apparition, ils avaient entre 10 et 16 ans. Aujourd’hui, ils vivent dispersés entre la Bosnie-Herzégovine, l’Italie et les Etats-Unis ; aucun d’entre eux n’a prononcé de vœux, mais presque tous sont mariés et ont des enfants.
La ville de Medjugorje elle-même est insignifiante : les trois seules attractions de la ville sont les lieux de culte liés aux apparitions de la Reine de la Paix.
L’église Saint-Jacques est l’épicentre des services religieux à Medjugorje et le point de départ idéal pour une visite des lieux de culte. On y accède facilement depuis le centre ville en descendant la rue principale.
Construite en 1969, c’est une église moderne quelque peu anonyme, sans décoration sur la façade, qui n’aurait jamais attiré autant l’attention si elle n’avait pas eu une signification symbolique. Seuls les deux hauts clochers avec l’horloge lui donnent un air de grandeur.
Il faut dire qu’il s’agit d’une église fonctionnelle, bien adaptée à l’accueil quotidien d’un très grand nombre de fidèles désireux de se confesser ou d’assister à des célébrations religieuses. Elle dispose d’une arène en plein air de 5 000 places, utilisée pour les célébrations religieuses pendant les mois d’été.
De l’église part une route décorée sur les côtés de mosaïques représentant les Mystères Lumineux, qui mène à une imposante statue de bronze de 5 mètres de haut représentant le Christ crucifié sans la croix. Il s’agit du Sauveur ressuscité d’Ajdo Ajdic, réalisé en 1998.
La colline des apparitions (Podbrdo) est exactement ce que son nom indique, à savoir la colline située à environ 2 km du centre ville où Notre-Dame de Medjugorje est apparue pour la première fois aux jeunes voyants.
Une statue blanche de la Vierge marque l’endroit exact des apparitions de 1981. On peut s’y rendre en 20 minutes depuis le parking si l’on se contente de marcher, mais si l’on veut prendre le temps de la contemplation et de la prière, il faut compter au moins une heure.
Le chemin qui mène directement à la statue est jalonné de sculptures représentant les Mystères Joyeux du Saint Rosaire ; on peut poursuivre par une boucle avec les Mystères Douloureux jusqu’au sommet de la colline.
L’ascension se fait par un sentier de pierres anguleuses : malgré le terrain, qui n’est pas du tout facile, les croyants les plus fervents l’abordent pieds nus pour accomplir un acte de pénitence. Il n’est pas nécessaire d’être pieds nus, mais il faut faire attention car les rochers peuvent être glissants (surtout après la pluie).
L’autre colline de Medjugorje qui est devenue un lieu de culte populaire est la montagne de la Croix (Križevac ou Šipovac), haute de 520 mètres.
La gigantesque croix qui se trouve à son sommet, haute de 8,5 mètres et large de 3 mètres, a été érigée en 1933 pour commémorer le 1900e anniversaire de la crucifixion du Christ : la montagne est donc devenue un lieu de dévotion une cinquantaine d’années avant les apparitions qui ont rendu Medjugorje célèbre dans le monde entier. Le poteau de la croix contient des reliques du Christ reçues de Rome.
L’ascension de la montagne de la Croix est beaucoup plus difficile que celle de la colline des apparitions, mais elle est plus ombragée. À l’arrivée, vous serez récompensé par un panorama splendide : par temps clair, la vue peut s’étendre jusqu’à la ville croate de Vrgorac.
Le chemin est un chemin de croix avec 14 stations de croix et une 15ème au sommet représentant la résurrection.
Si vous êtes venu à Medjugorje plus par curiosité que par foi et que vous ne souhaitez pas vous arrêter pour des célébrations religieuses, vous pouvez profiter de votre passage pour découvrir les autres attractions de la région.
A 16 km des lieux de culte de Medjugorje se trouvent les chutes d’eau de Kravice, un endroit frais et relaxant qui rappelle un peu les célèbres chutes d’eau de Plitvice en Croatie, bien que dans un format plus petit.
La capitale de l’Herzégovine, Mostar, est également facilement accessible depuis Medjugorje. Vous pourrez y admirer le célèbre pont de pierre sur la Neretva, construit par l’Ottoman Soliman le Magnifique au XVIe siècle. Détruit lors des affrontements interethniques de la guerre en ex-Yougoslavie, il en est devenu le triste symbole. Sa reconstruction parfaite a la valeur d’un monument à la vie renaissante.
Entre Medjugorje et Mostar, vous pouvez vous arrêter à Blagaj, un village pittoresque célèbre pour son monastère de derviches Tekija.
La journée type d’un touriste religieux à Medjugorje comprend l’eucharistie (célébrée en plusieurs langues, à des heures différentes selon la langue), la visite de l’une ou des deux collines sacrées et le rassemblement collectif des pèlerins le soir.
Il y a également des réunions thématiques hebdomadaires, dont une prière collective sur la colline des apparitions, et des réunions annuelles à l’occasion des fêtes religieuses.
Les non-croyants qui viennent à Medjugorje par curiosité peuvent visiter les trois lieux de culte en une demi-journée, puis se rendre à Kravice, Mostar ou d’autres attractions des environs.
Le soir, il n’y a pas grand-chose à faire à Medjugorje, si ce n’est dîner.
On pourrait penser qu’à Medjugorje, il y a plus de logements pour les touristes que de maisons. Cette petite ville est désormais équipée pour accueillir en permanence un très grand nombre de visiteurs : le nombre total de lits est vraiment impressionnant, plus de 17 000 répartis entre des hôtels économiques, des maisons d’hôtes, des appartements, des hôtels 3 étoiles et même quelques hôtels de luxe.
Tous les établissements sont situés dans le centre ou dans un rayon de quelques kilomètres.
Si vous vous trouvez déjà en Croatie, et en particulier sur la côte sud, il est très facile de se rendre à Medjugorje en voiture: vous pouvez prendre la E65 depuis Split ou la D8 depuis Dubrovnik et atteindre votre destination en moins de deux heures dans le premier cas et en environ deux heures et demie dans le second.
Il n’y a pas d’aéroport à Medjugorje : l’aéroport le plus proche, également desservi par des vols low cost, est celui de Dubrovnik.
Il est également possible de participer à une excursion d’une journée au départ de Dubrovnik ou de Split, ou à l’un des nombreux voyages de groupe organisés par des agences spécialisées dans le tourisme religieux.
Quel temps fait-il à Medjugorje? Vous trouverez ci-dessous les prévisions météorologiques à Medjugorje pour les prochains jours.
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